Se ingoi un bastoncino di gomma qua e là, non è un problema
Il più delle volte, ingoiare la gomma da masticare per caso non porterà a conseguenze significative sulla salute. La gomma non digerita passerà semplicemente un giorno o due dopo in un movimento intestinale.
Tuttavia, se si ingoia la gomma regolarmente, c’è la possibilità che possa portare a complicazioni come l’ostruzione intestinale. Molti casi di gomma ingerita coinvolgono i bambini, ma ci sono rari casi di blocco del tratto digestivo negli adulti che inghiottono anche la gomma.
Questo articolo discute perché la gomma da masticare non può essere digerita e cosa succede quando tu o il tuo bambino la inghiottite. Esplora brevemente alcuni dei possibili benefici per la salute della gomma da masticare (ma non deglutire).
Perché la gomma è indigeribile
Originariamente, la gomma da masticare era fatta di chicle, una linfa di lattice dall’albero di sapodilla. I prodotti di oggi si basano su una base di gomma che può contenere resine, riempitivi, emulsionanti e cere, tra le altre cose.2 Sapori e colorazioni vengono aggiunti al mix.
Il sistema digestivo non abbatte i prodotti del nucleo gengivale, quindi qualsiasi gomma che ingerisci verrà escreta nelle feci una volta che ha viaggiato attraverso lo stomaco e l’intestino, insieme agli altri cibi e bevande che ingerisci.
Cosa succede quando si ingoia la gomma
Il sistema gastrointestinale (GI) è costituito da tutto, dalle labbra all’ano. In genere, il cibo si rompe mentre passa attraverso il tratto gastrointestinale. L’esofago non assorbe davvero nulla mentre il cibo (o la gomma) passa attraverso questo tubo che collega la gola allo stomaco.
Qualsiasi gomma ingerita passerà attraverso lo stomaco e si mescolerà con il chimo, il mix prodotto dalla digestione che poi viaggia verso l’intestino tenue. Lì, la materia solida continua a rompersi con l’aiuto di altri organi, come il fegato e il pancreas, così come i batteri nell’intestino.
Diversi nutrienti vengono assorbiti attraverso l’intestino tenue, con l’acqua che rende tutto più facile muoversi attraverso il sistema. Dopo aver attraversato l’intestino crasso, la miscela viene passata dal colon nel retto e poi attraverso l’ano.
Poiché la gomma ingerita non viene digerita, avrà la stessa consistenza di quando è entrata accidentalmente nell’esofago. Ecco perché, in rari casi, può portare a un’ostruzione intestinale.
I sintomi di un’ostruzione intestinale includono:
- Gonfiore addominale e distensione
- Costipazione
- Forte dolore e crampi
- Nausea e vomito
Il trattamento per un’ostruzione intestinale dipenderà dalla sua gravità. In alcuni casi, un ammorbidente delle feci può funzionare per aiutare l’ostruzione a passare. Nei casi più gravi, è necessario un intervento chirurgico.
Gengiva ingerita e ostruzione delle vie aeree
Anche la gomma ingerita può rimanere bloccata in gola. Può depositarsi nell’esofago, ma una preoccupazione più pericolosa per la vita è se la gomma si blocca nella trachea e blocca il passaggio delle vie aeree ai polmoni. Questo è più comune nei bambini e nei bambini, ma può verificarsi anche negli adolescenti e negli adulti.4 Chiama immediatamente il 911 per un’ostruzione delle vie aeree da corpo estraneo.
Gomma da masticare e benefici per la salute
Se hai ingerito la gomma, dovrebbe passare attraverso il tuo sistema in meno di una settimana. Oltre al rischio di ostruzione, l’atto di masticare la gomma porta a inghiottire più saliva e più aria, che può influenzare il gas e il gonfiore.
Tuttavia, la gomma da masticare offre anche possibili benefici nell’assistenza sanitaria, purché le persone non la inghiottiscano. Un certo numero di studi trovano che può avere un ruolo nel promuovere la guarigione dopo la chirurgia intestinale.
La gomma da masticare può aiutare ad accelerare il tempo di transito intestinale durante l’endoscopia di una capsula, una procedura che si basa su una piccola telecamera in una capsula che registra le immagini del tratto digestivo mentre passa attraverso. Uno studio del 2021 su 205 persone ha rilevato che coloro che masticavano la gomma avevano tempi di transito più rapidi, il che può rivelarsi un vantaggio diagnostico e portare a meno complicazioni.
Come strumento diagnostico, la gomma da masticare progettata per cambiare colore viene utilizzata per valutare le persone con broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) quando mangiano, per garantire sia livelli di ossigeno adeguati che nutrizione.
