Helicobactor pylori (H. pylori) è l’infezione batterica più comune nello stomaco, essendo trovato in tutto il mondo e in individui di tutte le età. Circa il 50% della popolazione mondiale è colpita, anche se la maggior parte non sperimenterà mai segni o sintomi. Tuttavia, H. pylori può e porta a complicazioni per alcuni e richiede un trattamento medico adeguato per risolvere.
Come si diffonde H. Pylori?
Sebbene i metodi esatti con cui H. pylori infetta un individuo rimangano sconosciuti, la trasmissione da persona a persona avviene molto probabilmente attraverso il contatto diretto con le feci o la saliva, mentre le riserve idriche contaminate possono servire come fonte ambientale dei batteri. Mangiare cibi salati può anche aumentare la possibilità di infezione persistente da H. pylori.
Quali sono le complicazioni e i sintomi di H. Pylori?
In circa il 10% dei casi, l’infezione da H. pylori è associata a piaghe aperte chiamate ulcere che possono essere trovate nello stomaco e nella prima parte dell’intestino tenue, chiamato duodeno. H. Pylori è anche associato a infiammazione cronica dello stomaco chiamata gastrite e può eventualmente portare al cancro allo stomaco. Tuttavia, gli studi hanno indicato che l’incidenza del cancro gastrico può essere ridotta fino al 40% con il trattamento antibiotico della condizione.
I sintomi di H. pylori possono includere dolore nella parte superiore della pancia, gonfiore, sensazione di sazietà dopo aver mangiato piccole quantità di cibo, nausea o vomito, feci scure o nere o sensazione di stanchezza più del solito. Altri tipi di ulcere possono verificarsi dall’assunzione di farmaci antidolorifici chiamati FANS, utilizzati principalmente per il trattamento del mal di testa e dell’artrite.
Come viene diagnosticato H. Pylori?
H. pylori può essere diagnosticato da esami del sangue, test del respiro, test delle feci e una biopsia dal rivestimento dello stomaco durante una procedura chiamata endoscopia. Un’endoscopia è una procedura che consente a un medico di guardare all’interno del rivestimento dell’esofago, dello stomaco e della prima parte dell’intestino tenue. Il medico prenderà un piccolo pezzo di tessuto dal rivestimento dello stomaco. Il tessuto viene quindi valutato al microscopio per determinare se H. pylori è presente.
Come viene trattato H. Pylori?
H. pylori è trattato con diversi farmaci, di solito tra cui due antibiotici per uccidere i batteri e un farmaco che riduce l’acido chiamato inibitore della pompa protonica (PPI) o antagonista del recettore H2 come Zantac per aiutare le ulcere a guarire. Il trattamento di solito richiede due settimane. I test del respiro o i test delle feci dopo il trattamento sono completati in circa 4 settimane per verificare che l’infezione da H. pylori si sia risolta. Questo perché alcuni farmaci tra cui antibiotici e PPI possono causare un risultato del test “falso negativo” anche se H. pylori è ancora presente.
Il più delle volte, H. pylori è curato con il trattamento. Ma a volte, alle persone può essere richiesto di assumere più farmaci. È importante vedere il tuo gastroenterologo per la valutazione di H. pylori se si verifica uno qualsiasi dei sintomi di cui sopra.
