La connessione tra i dotti epatici sinistro e destro forma il dotto epatico comune, la cui funzione è quella di drenare la bile dal fegato. Questo dotto è una parte importante del sistema del dotto biliare, che trasporta i rifiuti dal fegato e aiuta la digestione rilasciando la bile. La bile è un fluido bruno-verdastro che aiuta a digerire i grassi.
Se misurato negli adulti, il dotto epatico comune è lungo circa sei-otto centimetri. Ha un diametro di circa sei millimetri negli adulti. È collegato alla cistifellea attraverso il dotto cistico. Insieme, formano il dotto biliare comune, che aiuta a trasportare le secrezioni dal fegato e dalla cistifellea fino all’intestino. Queste secrezioni includono proteine, ormoni, sostanze nutritive, enzimi e fattori della coagulazione, che sono tutti importanti in varie funzioni fisiologiche.
I disturbi che colpiscono il fegato possono anche influenzare il dotto epatico comune, come il cancro al fegato, il fegato grasso e la cirrosi. L’ostruzione del condotto può anche verificarsi per vari motivi, tra cui calcoli del condotto, infiammazione e tumori.
