Acidi, enzimi, muco e altro ancora
Non appena metti il cibo in bocca, lo stomaco inizia a rilasciare succhi gastrici. Questa miscela liquida aiuterà a sciogliere il cibo una volta raggiunto lo stomaco e inizia il processo di digestione.
Come si fanno i succhi gastrici
Il cibo che mastichi e inghiottisci è chiamato bolo. Si mescola con i succhi gastrici secreti da ghiandole speciali che si trovano nel rivestimento dello stomaco, che includono:
- Ghiandole cardiache nella parte superiore dello stomaco
- Ghiandole ossintiche nel corpo principale dello stomaco
- Ghiandole piloriche nell’antro o nella parte più bassa dello stomaco
Ciascuna delle ghiandole contiene cellule che producono componenti specifici che insieme sono chiamati succhi gastrici.
Le cellule del collo secernono bicarbonato e muco. Le cellule parietali secernono acido cloridrico. Le cellule principali secernono pepsinogeno. Le cellule enteroendocrine secernono vari ormoni. Tuttavia, non tutte le ghiandole dello stomaco contengono ogni tipo di cellula.1
Abbattere i succhi gastrici
Il succo gastrico è costituito da acqua, elettroliti, acido cloridrico, enzimi, muco e fattore intrinseco.
L’acido cloridrico è un acido forte secreto dalle cellule parietali e abbassa il pH dello stomaco a circa 2. L’acido cloridrico converte il pepsinogeno in pepsina e rompe vari nutrienti oltre al cibo che mangi. Uccide anche i batteri che accompagnano il cibo.
Il pepsinogeno viene secreto dalle cellule principali e quando è in presenza di acido cloridrico, viene convertito in pepsina. La pepsina rompe le strutture proteiche terziarie e secondarie per rendere più facile per gli enzimi digestivi nell’intestino tenue lavorare in seguito.
La lipasi gastrica è un altro enzima digestivo prodotto dalle cellule principali. Aiuta ad abbattere i grassi a catena corta e media.
L’amilasi si trova anche nei succhi gastrici, ma non è prodotta dallo stomaco. Questo enzima proviene dalla saliva e viaggia insieme al bolo nello stomaco.
L’amilasi scompone i carboidrati, ma non ha molto tempo per lavorare sullo stomaco perché l’acidità lo ferma. Va bene, però, perché il tuo intestino tenue introduce più amilasi in seguito.
Il muco è secreto dalle cellule del collo e aiuta a rivestire e proteggere il rivestimento dello stomaco dall’ambiente acido.
Il fattore intrinseco è secreto dalle cellule parietali ed è necessario affinché il corpo assorba la vitamina B-12. Questo è essenziale per la funzione del sistema nervoso sano e la produzione di cellule del sangue.
Tutto funziona insieme
I muscoli dello stomaco spremono e si agitano per mescolare il bolo con tutti questi succhi digestivi.
La miscela liquida è chiamata chimo. Quando è pronto, lo stomaco spruzza il chimo nell’intestino tenue dove continua la digestione e si verifica l’assorbimento di quei nutrienti importantissimi.
