La malattia di Crohn è una malattia infiammatoria a lungo termine del tubo digerente ei suoi sintomi tendono a riguardare l’intestino e la digestione. Questi sintomi spesso compaiono gradualmente e possono peggiorare nel tempo.
Si stima che 565.000 persone negli Stati Uniti abbiano la malattia di Crohn . La malattia è difficile da diagnosticare e la sua causa esatta rimane sconosciuta. Gli esperti ritengono che una reazione autoimmune, in cui le cellule immunitarie del corpo attaccano le cellule sane del corpo, possa essere una causa primaria della condizione.
In questo articolo, esaminiamo i segni ei sintomi della malattia di Crohn e spieghiamo come i sintomi possono differire a seconda della parte dell’intestino interessata dalla malattia. Diamo anche un’occhiata alle possibili complicazioni e ad altre condizioni che possono causare sintomi simili alla malattia di Crohn.
Segni e sintomi della malattia di Crohn
È più probabile che la malattia di Crohn si presenti nelle persone di età compresa tra 20 e 29 anni . Tuttavia, circa un sesto delle persone sviluppa sintomi prima dei 15 anni e la malattia può colpire persone di qualsiasi età.
Secondo il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), i sintomi più comuni della malattia di Crohn sono:
- diarrea
- perdita di peso inspiegabile
- mal di stomaco o crampi
Altri primi segni e sintomi della malattia di Crohn includono:
- perdita di appetito
- febbre
- stanchezza
- nausea
- dolore agli occhi o arrossamento
- articolazioni doloranti o doloranti
- feci sanguinolente
- protuberanze rosse e tenere sulla pelle
Le persone con malattia di Crohn possono scoprire che i loro sintomi peggiorano con lo stress o dopo aver mangiato determinati cibi.
Tipi di malattia di Crohn
Esistono cinque tipi di malattia di Crohn, che differiscono a seconda della parte del tratto digestivo che interessano. Hanno anche sintomi leggermente diversi, il che aiuta i medici a diagnosticare correttamente.
Di seguito è riportata una rapida panoramica di ciascuno dei cinque tipi di malattia di Crohn e dei loro sintomi:
Ileocolite
Questa è la forma più comune di malattia di Crohn e colpisce sia l’intestino crasso che l’estremità dell’intestino tenue. Ben il 40 per cento delle persone con malattia di Crohn hanno ileocolite.
I sintomi includono spesso dolore o crampi nella regione centrale o inferiore destra dell’addome. Questo dolore spesso accompagna la diarrea e la perdita di peso improvvisa e inspiegabile.
Ileite
Questo tipo di malattia di Crohn causa l’ infiammazione dell’ileo, che è la sezione più stretta e finale dell’intestino tenue.
I suoi sintomi sono simili a quelli dell’ileocolite, ma alcune persone possono sviluppare complicazioni, come fistole o ascessi nella parte inferiore destra dell’addome. Una fistola nell’intestino è una connessione anormale tra il tratto digestivo e un’altra parte del corpo.
Colite di Crohn
La colite di Crohn, che i medici possono anche chiamare colite granulomatosa, colpisce solo l’intestino crasso. Il nome tecnico per l’intestino crasso è il colon.
I sintomi comuni includono:
- ulcere, lesioni e ascessi nella regione anale
- dolori articolari
- diarrea
- feci sanguinolente
Morbo di Crohn gastroduodenale
Lo stomaco e la prima parte dell’intestino tenue si infiammano gravemente a causa di questo tipo di malattia di Crohn.
Secondo la Johns Hopkins Medicine, circa un terzo dei giovani con malattia di Crohn sviluppa ulcere in questa parte del tratto digerente. I sintomi includono perdita di appetito, perdita di peso, nausea e vomito.
Jejunoileitis
Questo tipo meno comune di malattia di Crohn colpisce la metà superiore dell’intestino tenue, chiamato digiuno.
I sintomi includono tipicamente diarrea e crampi allo stomaco o fastidio dopo aver mangiato. Nei casi più gravi, possono anche formarsi fistole.
Possibili complicazioni
Le complicanze della malattia di Crohn possono coinvolgere parti del corpo esterne al tratto digerente. Ad esempio, l’infiammazione può verificarsi negli occhi, nelle articolazioni, nella pelle e nel fegato a causa della malattia.
Altre complicazioni possono includere:
- ulcere
- ascessi
- fistole
- blocco del tratto digestivo
- anemia
- problemi articolari
- difficoltà nutrizionali
- una lacrima nell’intestino
Quando vedere un dottore
Le persone dovrebbero visitare un medico se manifestano uno dei seguenti sintomi:
- diarrea che dura per 7 giorni o più
- mal di stomaco frequente, crampi e disagio
- sangue nelle feci
- perdita di peso inspiegabile
Diagnosi
I sintomi più comuni della malattia di Crohn si verificano anche con molti altri disturbi. Di conseguenza, i medici devono eseguire una combinazione di test fisici e di laboratorio per confermare se qualcuno ha o meno la malattia di Crohn.
Il medico può misurare la temperatura corporea e la pressione sanguigna , chiedere informazioni sul dolore all’addome ed eseguire un esame rettale.
Inoltre useranno spesso alcuni dei seguenti test per diagnosticare la malattia di Crohn:
- Scansione TC o MRI della zona addominale
- campione di feci per verificare la presenza di un’infezione
- esami del sangue di routine
- colonscopia, per controllare l’intero colon
- sigmoidoscopia, per esaminare la parte inferiore del colon
Una colonscopia o sigmoidoscopia comporta l’inserimento di un tubo sottile e flessibile nel tratto digestivo attraverso l’ano. Il tubo ha una luce e una fotocamera che consentono al medico di dare un’occhiata all’interno dell’intestino per vedere cosa potrebbe causare problemi.
Altre condizioni che causano sintomi simili
Le persone possono spesso confondere i primi segni e sintomi della malattia di Crohn con quelli di altre condizioni, come:
- infezione allo stomaco
- avvelenamento del cibo
- allergie
- tubercolosi intestinale
È meglio visitare un medico se i sintomi persistono per più di un paio di settimane in modo che possano consigliare il miglior corso di trattamento. I trattamenti per la malattia di Crohn e le condizioni sopra elencate sono piuttosto diversi.
Trattamento e prevenzione
Non esiste ancora una cura per la malattia di Crohn, ma le persone possono apportare alcuni cambiamenti allo stile di vita e assumere farmaci per alleviare i sintomi e gestire la condizione.
A seconda del tipo di malattia di Crohn e dell’anamnesi della persona, i medici possono raccomandare una o più delle seguenti opzioni di trattamento:
- steroidi o altri medicinali che riducono l’infiammazione del sistema digerente
- farmaci biologici che aiutano il sistema immunitario del corpo ad alleviare i sintomi
- intervento chirurgico per rimuovere una parte dello stomaco o dell’intestino
- antibiotici che distruggono alcuni batteri nell’intestino che causano sintomi di infezione
Il NIDDK suggerisce che alcuni cambiamenti nella dieta possono aiutare a ridurre i sintomi della malattia di Crohn. I loro suggerimenti includono:
- evitando le bevande gassate
- evitando cibi ricchi di fibre
- bere più liquidi
- mangiare pasti piccoli e frequenti
Poiché gli esperti non comprendono appieno la causa della malattia di Crohn, non esiste un modo garantito per prevenirlo.
Tuttavia, fumare e seguire una dieta ricca di grassi può aumentare il rischio di malattia di Crohn. Di conseguenza, evitare di fumare e moderare l’assunzione di grassi potrebbe aiutare le persone a ridurre il rischio di contrarre la malattia.
prospettiva
Molti dei primi segni e sintomi della malattia di Crohn sono simili a quelli derivanti da altre condizioni. È importante per le persone che hanno questi sintomi consultare un medico per ottenere una diagnosi accurata.
Sebbene non esista una cura per la malattia di Crohn, il trattamento può aiutare ad alleviare i sintomi e ridurre l’impatto che la malattia ha sulla qualità della vita.
Nella maggior parte dei casi, la malattia di Crohn richiede una gestione per tutta la vita. È essenziale mantenere contatti regolari con un’équipe medica e assumere i medicinali prescritti come indicato. Le persone con malattia di Crohn possono trarre vantaggio dal lavorare con il proprio medico per creare un piano di gestione continuo.
